Déploiement et adaptation du protocole d'observation des oiseaux d'eau indigènes nicheurs sur la ravine Hermitage (Saint-Paul)

En 2022, le programme TeMeUm a choisi de financer le micro-projet proposé par la communauté d’agglomération du Territoire de l’Ouest (TCO).

Depuis 2018, la TCO est compétente en matière de Gestion des Milieux Aquatiques et de Prévention des Inondations, communément appelée compétence GeMAPI. Elle intervient sur diverses thématiques pour notamment restaurer des milieux aquatiques et limiter les risques d'inondation, protégeant ainsi les biens et les personnes vulnérables.

Sur le volet des milieux aquatiques, l’île de La Réunion fait face à une problématique importante liée à la prolifération des Espèces Exotiques Envahissantes (EEE). Ces espèces, en perturbant les écosystèmes locaux, augmentent le risque d'inondation et menacent la faune et la flore endémiques. Pour contrer leur expansion, le Territoire de l’Ouest met en œuvre un programme de gestion et des mesures spécifiques, principalement mécaniques, pouvant avoir des impacts sur les habitats, le milieu marin et l’avifaune.

Pour les minimiser, le Territoire de l’Ouest a souhaité mener une étude de novembre 2023 à février 2024 en collaboration avec le Groupement d’Intérêt Public de la Réserve Naturelle Nationale de l’Étang de Saint-Paul (GIP RNNESP) qui a apporté leur expertise en termes d’observations et d’analyse des données. L’objectif était de mieux comprendre les comportements de l’avifaune présente sur la ravine et zone humide de l’Hermitage, afin de permettre au Territoire de l’Ouest d’adapter ses interventions tout en protégeant les espèces locales, parfois patrimoniales et protégées.

Cette étude s’est traduite par l’installation d’enregistreurs sonores et vidéo à différents emplacements de la zone d’étude avec un enregistrement continu de 24 heures. Le site d’étude a couvert toute la ravine, du rejet de la station d’épuration jusqu’au lagon, afin de mieux comprendre les connexions écologiques entre terre et mer. Les données, collectées et analysées par le GIP RNNESP, ont révélé que les habitats observés sont propices à la reproduction du Héron Strié (Butorides striata rutenbergi) et de la Poule d’eau (Gallinula chloropus pyrrhorrhoa), en témoigne la présence de leurs juvéniles. Chacune de ces deux espèces colonise des habitats spécifiques pour sa croissance, son alimentation et sa reproduction.

Cette première étude a permis d’enrichir la connaissance et la compréhension des comportements de l’avifaune présente sur la ravine et zone humide de l’Hermitage. Elle a également aidé le Territoire de l’Ouest à adapter ses pratiques de gestion des EEE pour minimiser le dérangement de ces espèces durant les périodes critiques de reproduction.

En complément de cette étude, le Territoire de l’Ouest est également lauréat de l’appel à projet TeMeUm « ReMHOM » et mène un ambitieux projet de restauration de cette zone humide, témoignant ainsi de l’engagement de la collectivité à préserver ces milieux vitaux.